桂小学校卒業式祝辞

桂小学校 卒業式 祝辞
ＰＴＡ会長　加藤尚登

桂小学校を卒業される皆さん、ご卒業おめでとう。また、入学以来６年間我が子の成長を見守り、励まし続けてこられた保護者のみなさまにも心からお祝いを申し上げます。

　さて、君たちが最高学年を過ごした年は桂小学校１３０周年の記念の年でした。地域の大勢の皆さんと一緒にお祝いできたことは皆さんの心の中にいつまでも残ることでしょう。　また同時に７．１３水害、１０月２３日の大地震と１００年、あるいは２００年に一度あるかないかの大災害が立て続けに襲ってきた年でもありました。大人の私たちでさえびっくりしたのですから、君たちのショックも大きかったことでしょう。地震の日の夜からこの桂小学校で避難生活を送りました。電気がない、水がない、温かい食事も自分のベッドもない・・・いつも当たり前に思っていた環境がいかに大切なものか気づかされましたね。

でも、反対に普段は目に見えていなかったものが、目の前にいっぱい現れた事も気づいたでしょう。地元に住んでいる市役所職員、そして小学校の先生方が、災害発生直後から２４時間態勢で避難所の運営をしてくださいました。消防団のお父さん方は、山の崖崩れや、亀裂の確認に走り回りました。しばらくすると、日本中からお手伝いにきてくれる人たちが現れました。災害を受けて困っている人たちがいる・・・助けてあげよう・・・という優しい心を持った人たちが大勢いることに気づきました。そして感謝の気持ちが自然と湧いてくることを体験しました。「困難にぶつかった人はそれだけ優しくなれる」といいます。君たちにはもうその優しさがあります。将来、困っている人を助けてあげられる心が、もう君たちの中に芽生えています。

　皆さんは、「ジュピター」という歌を知っていますか？今回の中越大震災のテーマといわれたほど、地震のあと頻繁に放送された曲です。その中でも「ひとりじゃない」「私たちは誰もひとりじゃない」と繰り返し歌われています。その歌詞が、震災で立ちすくむ私たちの心の中に染み渡っていきました。私たちは自然の前ではちっぽけな存在ですが、同時にかけがえのないものなのです。

　この宇宙は、約１６０億年前にできたといわれています。地球は４６億年前、海ができて生命が生まれたのが４０億年前、恐竜は、２億５０００万年前から６５００万年前まで生きました。私たちホモサピエンスという人類の誕生は２０万年前。私たちが文字を持って文明の種ができてきたのがせいぜい５０００年前です。こうして数字を並べられても実感が湧きませんが、宇宙誕生から現在までの時間の長さを一年と考えてみると　私たちが文字を持った５０００年前というのは、いったい何月何日にあたるでしょう？１０月頃でしょうか？１１月？答えは、１２月３１日です。それだけで驚いてはいけません。正確には１２月３１日午後１１時５９分５０秒なのです。除夜の鐘の１０秒前です。宇宙の時間に比べると私たちは文字を持ってからたったの１０秒しか生きていないのです。ホモサピエンスとして誕生してからでも６分３４秒です。一年の長さで、ですよ！私たちは、この宇宙の中ではいかにちっぽけな存在であるかということが実感できたでしょう。

一方、「命のリレー」ということを考えるとどうでしょうか？君たちには親がいる、親にもその親がいて、親の親にも親がいる。そうやって、いったいどこまで命のリレーは遡っていけるのでしょうか？先ほど命の誕生は４０億年前、といいましたが、少なくとも一度たりとも君たちに続く命のバトンリレーはその誕生から途切れたことがないのです。途切れたことがないからこそ今君たち、そしてここにいる皆さんは存在するわけです。君たち、私たちは、今ここにこうして生きているだけですごいことなんです。選び抜かれた、スーパースターなのです。

　君たちは、途方もなくちっぽけで、途方もなくかけがえのない存在なのです。これから先、どんな苦しいこと、悲しいことがあっても　ちっぽけな存在のちっぽけな障害でしかありません。あなた方は既に選び抜かれたかけがえのない存在なのです。そんな自分を信じましょう。君たちは何でもできます。そういう存在なんですから。このことを忘れないでください。

　中学校は未だ仮設校舎で不自由なことも多いと思いますが、浦瀬小学校から進学してくる友達とも力を合わせてがんばってください。

　最後になりましたが、１３０周年記念事業と度重なる災害をともに乗り越え、忘れ得ぬ一年を共有していただきました、大橋校長先生はじめ教職員のみなさま、そしていつも桂小学校と一体になって支えてくださった地域のみなさまに、保護者を代表しまして、心からお礼申し上げます。今日巣立つ子どもたちは、みなさまに育まれたこの桂小学校の６年間を心に刻んで進んでいくことでしょう。この子どもたちと私たちの地域に幸おおからん事を祈念しまして、祝辞といたします。

平成１７年３月２４日
桂小学校ＰＴＡ会長　加藤尚登